12月25日，是基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。

　　從12月24日于翌年1月6日為圣誕節(jié)節(jié)期。節(jié)日期間，各國(guó)基督教徒都舉行隆重的紀(jì)念儀式。圣誕節(jié)本來是基督教徒的節(jié)日，由于人們格外重視，它便成為一個(gè)全民性的節(jié)日，是西方國(guó)家一年中最盛大的節(jié)日，可以和新年相提并論，類似我國(guó)過春節(jié)。　　
　　西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來臨時(shí)家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點(diǎn)燃著圣誕蠟燭。
　 　
　　紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。http://southcarolinawhitepages.com

據(jù)可查。為什么要把12月25日定為圣誕節(jié)呢？這是在5世紀(jì)中葉由教會(huì)規(guī)定的。公元354年，在“菲洛卡連”日歷中第一次寫明12月25日是耶穌的生日，到5世紀(jì)西方普遍接受了這個(gè)日期為圣誕節(jié)�！　　　　　　　　　　　　�
圣誕樹

　　據(jù)稱，圣誕樹最早出現(xiàn)在古羅馬12月中旬的農(nóng)神節(jié)，德國(guó)傳教士尼古斯在公元8世紀(jì)用縱樹供奉圣嬰。隨后，德國(guó)人把12月24日作為亞當(dāng)和夏娃的節(jié)日，在家放上象征伊甸園的“樂園樹”，上掛代表圣餅的小甜餅，象征贖罪；還點(diǎn)上蠟燭，象征基督。
　　到16世紀(jì)，宗教改革者馬丁.路德，為求得一個(gè)滿天星斗的圣誕之夜，設(shè)計(jì)出在家中布置一顆裝著蠟燭的圣誕樹。不過，西方關(guān)于圣誕樹的來歷流行著另一種說法：有個(gè)善良的農(nóng)民，在圣誕節(jié)那天，熱情地招待了一名流浪的孩子，臨別時(shí)，孩子折下一樹枝插在地上樹枝立即長(zhǎng)成大樹，孩子指著這樹對(duì)農(nóng)民說，每年今日，樹上都長(zhǎng)滿禮物，以報(bào)答你們的盛情。所以，今天人們所見的圣誕樹上總是掛滿了小禮物。 http://southcarolinawhitepages.com

圣誕卡

　　世界上第一張圣誕卡是843年英國(guó)人亨利.高樂爵士提議,由約翰.卡爾葛.荷斯利設(shè)計(jì)�？ㄆ袭嫷氖且粋�(gè)貴族家庭，三代人一齊舉杯對(duì)一位不在場(chǎng)的親友表示祝賀。當(dāng)時(shí)他印了1000張，沒有用完的印刷廠就以每張1先令的價(jià)錢賣出。圣誕卡就這樣誕生了�！　�

圣誕歌

　　長(zhǎng)期以來，一直流行的圣誕歌主要有三個(gè)，一個(gè)是《平安夜》；一個(gè)是《聽，天使報(bào)佳音》；第三個(gè)是《鈴鐺兒響叮當(dāng)》�！　�
　　
圣誕老人

　　圣誕老人原指公元4世紀(jì)時(shí)小亞細(xì)亞專區(qū)的主教尼古拉，他因和藹可親慷慨濟(jì)貧萬里聞名。到了6世紀(jì)，東方把他尊稱為圣尼古拉。由于民間有關(guān)尼古拉的傳說中，都聯(lián)系到少年兒童和禮物，從此，圣誕老人便成為專門在圣誕節(jié)向孩子們送禮物的慈祥老人的形象。到了18世紀(jì)，通過文學(xué)和繪畫，圣誕老人逐漸成為身穿紅外衣的白胡子、白眉毛老人形象。
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關(guān)于圣誕老人的傳說

　　圣誕老人的傳說在數(shù)千年前的斯堪的納維亞半島即出現(xiàn)。北歐神話中司智慧，藝術(shù)，詩(shī)詞，戰(zhàn)爭(zhēng)的奧丁神，寒冬時(shí)節(jié)，騎上他那八腳馬坐騎馳騁于天涯海角，懲惡揚(yáng)善，分發(fā)禮物。與此同時(shí)，其子雷神著紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰(zhàn)一場(chǎng)，最終戰(zhàn)勝寒冷。據(jù)異教傳說，圣誕老人為奧丁神后裔。也有傳說稱圣誕老人由圣·尼古拉而來，所以圣誕老人也稱St.Nicholas.因這些故事大多弘揚(yáng)基督精神，其出處，故事情節(jié)大多被淡忘，然而圣誕老人卻永駐人們精神世界。
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　　每年圣誕節(jié)，圣誕老人騎在白羊星座上，圣童手持圣誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術(shù)家開始把圣誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白胡子的形象。同時(shí)不同的國(guó)度和文化對(duì)圣誕老人也有了不同的解釋。在德國(guó)，傳說他扮成圣童把堅(jiān)果和蘋果放在孩子們鞋里。他乘雙輪馬車四處漫游，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現(xiàn)好，將會(huì)得到蘋果、堅(jiān)果、糖等諸多獎(jiǎng)品。壞孩子則得一鞭子。家長(zhǎng)們靈機(jī)一動(dòng)紛紛采用此傳說來鼓勵(lì)孩子們聽話。大大超過了新年，成為一個(gè)全民的節(jié)日。圣誕老人已經(jīng)成為圣誕節(jié)最受喜愛的象征和傳統(tǒng)。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇挨家挨戶給每個(gè)孩子送禮物的快樂老精靈的形象已深深地留在人們的記憶中。

　　圣誕老人原來的名字叫做尼古拉，在第四世紀(jì)的時(shí)候，出生在小亞細(xì)亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉長(zhǎng)大以后，便把豐富的財(cái)產(chǎn)，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻(xiàn)身教會(huì)，終生為社會(huì)服務(wù)。尼古拉后來作了神父，而且還升為主教。他一生當(dāng)中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣誕老人是他后來的別號(hào)，這個(gè)名字是出自他暗中送錢，幫助三個(gè)女孩子的故事。 http://southcarolinawhitepages.com

　　據(jù)說在尼古拉不遠(yuǎn)的地方，住著三個(gè)美麗的少女，他們分別是二十、十八、十六歲。父親是一位清寒的學(xué)者，經(jīng)�？拷柝泚磉^日子。有一次，因?yàn)闆]有能力還債，只好狠心把美麗健康的三女兒，賣給債主帶到非洲去做女仆人。三個(gè)女兒知道了這件事情，便擁抱在一起傷心的痛哭著，家中悲傷的情形，是可以想象得到的。尼古拉知道了這件事，跑到她們家中，安慰了一番。到了夜里，尼古拉就裝了三長(zhǎng)襪子的金子，偷偷地掛在三個(gè)少女的窗前。他們有了金子，還了父親的債，三女兒也就脫免了作女仆的命運(yùn)。第二天正是圣誕節(jié)，她們知道是尼古拉作的好事，便請(qǐng)他來一面慶祝一面感謝。以后每到圣延節(jié)，這三個(gè)少女就講這個(gè)故事。孩子們聽了，非常的羨慕，也希望圣誕老人，來送給他一襪子禮物。

結(jié)果這個(gè)習(xí)慣，便在歐美各地流行起來。尼古拉后來作了米拉城的主教，因?yàn)樗r(shí)候也是孤兒，所以特別成了孤兒的保護(hù)人。他去世以后，教會(huì)冊(cè)封他為圣人。他的愛護(hù)孤兒，及幫助窮人的精神，也因此跟著圣誕節(jié)而流傳下來。后來世界上有很多善心人士，便效法尼古拉的仁愛精神，捐出大量的物品，用圣誕老人的名義，把愛心帶給貧苦的人，帶給可憐的老人和孤兒。每年圣誕節(jié)到了，圣誕老人總是在世界各地出現(xiàn)，給千千萬萬的孩子，孤苦的老人，被拋棄的苦兒，帶來溫暖跟快樂。我們希望世界上生活富裕的朋友，都是圣誕老人，不只是在圣誕、甚至在平時(shí)，在能力范圍內(nèi)，把愛的光輝，散播在世界每個(gè)角落。http://southcarolinawhitepages.com

　　美國(guó)版本的圣誕老人，他的形象和名字來自于荷蘭傳說，17世紀(jì)由移民者帶入紐約。

　　1773年早期在美國(guó)新聞報(bào)紙上出現(xiàn)了“圣誕老人”，這是美國(guó)暢銷作家華盛頓—?dú)W文第一次作為美國(guó)人介紹關(guān)于荷蘭版本的尼古拉斯（圣誕老人）的信息。據(jù)紐約歷史記載，歐文用筆名Diedrich在1809年的報(bào)紙上，描述了騎在馬背上（沒有黑匹特的伴隨）的尼古拉斯的到來。

　　圣誕老人的來源要追溯到上世紀(jì)，正如我們所知，他是不同傳說和神秘人型的結(jié)合體。

　　圣誕老人的前身是土耳其西部港口城市伊茲密爾的主教尼古拉斯，他生活在公元4世紀(jì)，是為善良、慷慨、對(duì)孩子們非常好的有錢人。東正教尊重尼古拉斯，視其為創(chuàng)造奇跡的人。

　　在德國(guó)中部和北部地區(qū)，尼古拉斯被稱為“圣誕老人”，在英國(guó)被稱為“圣誕父親”，被美國(guó)的荷蘭移民稱為后來的“Santa Claus”。 http://southcarolinawhitepages.com

　　孩子們都想知道圣誕老人住在何處，他們何時(shí)會(huì)收到禮物？答案通常是圣誕老人住在北極，他的作坊生產(chǎn)圣誕禮物。1927年被孩子們稱做“Markus叔叔”的兒童節(jié)目主持人Markus Rautio第一次透露：圣誕老人生活在拉普蘭的Korvatunturi。

　　位于芬蘭東部邊境地區(qū)的Korvatunturi發(fā)現(xiàn)了一只類似于野兔的耳朵，事實(shí)是圣誕老人的耳朵，它用來聆聽孩子們的愿望。斯堪迪納維亞的傳說中講述了圣誕老人和助手小精靈門的歷史。

　　上世紀(jì)結(jié)束時(shí)，北半球不同關(guān)于圣誕老人的傳說匯總成同一版本——白胡子老人為孩子們發(fā)放禮物，之后返回芬蘭拉普蘭的Kornatunturi。

　　1950年開始，圣誕老人快樂地逗留在napapiiri, 除了圣誕節(jié)還要和孩子們及年輕人進(jìn)行溝通。越來越多的人定期拜訪圣誕老人，1985年，他建立了自己的工作室，每天圣誕老人都來辦公室傾聽孩子們的圣誕祝愿并和他們溝通交流。圣誕老人村是圣誕老人的主要郵局，它接收全世界孩子們發(fā)給圣誕老人的信件。
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看看下面的說法:

　　傳說圣誕老人是在數(shù)千年前的斯堪的納維亞半島即出現(xiàn)。北歐神話中司智慧、藝術(shù)、詩(shī)詞、戰(zhàn)爭(zhēng)的奧丁神，寒冬時(shí)節(jié)，騎上他那八腳馬坐騎馳騁于天涯海角，懲惡揚(yáng)善，分發(fā)禮物。與此同時(shí)，其子雷神穿紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰(zhàn)一場(chǎng)，最終戰(zhàn)勝寒冷。據(jù)異教傳說，圣誕老人為奧丁神后裔。 也傳說稱圣誕老人由圣·尼古拉而來，所以圣誕老人也稱St.Nicholas。據(jù)說他原是小亞細(xì)亞每拉城的主教，名叫圣尼古拉，死后被尊為圣徒，是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白胡子老頭。每年圣誕節(jié)他駕著鹿拉的雪橇從北方而來，由煙囪進(jìn)入各家，把圣誕禮物裝在襪子里掛在孩子們的床頭上或火爐前。所以，西方人過圣誕節(jié)時(shí)，父母把給孩子的圣誕禮物裝在襪子里，圣誕夜時(shí)掛在孩子們的床頭上。第二天，孩子們醒來后的第一件事就是在床頭上尋找圣誕老人送來的禮物。如今，圣誕老人已成為吉祥如意的象征，不僅是過圣誕節(jié)時(shí)不可缺少的人物，而且也是歡慶新年時(shí)不可缺少的人物�？傊�，圣誕老人已永駐人的精神世界，因?yàn)樗闹T多故事大多弘揚(yáng)基督精神。 http://southcarolinawhitepages.com

Nicholas圣人的遺物帶回意大利，并在港口城市Bari建造了一座教堂來紀(jì)念他。很快世界各地的基督教徒紛至沓來朝圣這位圣人。這些朝圣者將圣人Nicholas的故事帶回他們的本土，所以有關(guān)圣誕老人的傳說在各個(gè)國(guó)家都各具特色。

　　12世紀(jì)歐洲出現(xiàn)了圣人Nicholas紀(jì)念日，以互贈(zèng)禮物和慈善活動(dòng)為主。德國(guó)、法國(guó)、荷蘭則將12月6日作為宗教紀(jì)念日，給孩子和窮人們贈(zèng)送禮物。 荷蘭殖民者來到美洲時(shí)，將他們的Sintirklass主教也帶了去，Sintirklass身著紅袈裟，騎著一匹白馬。Sintirklass的美國(guó)形象后來逐漸演變成一個(gè)快樂的老精靈。起初美國(guó)作家華盛頓.歐文在他的喜劇《紐約的歷史》中將他描述成一個(gè)又圓又胖的荷蘭老人。

　　1823年，詩(shī)人Clement Moore在他的詩(shī)歌《St.Nicholas印象》中繼續(xù)將Sintirklass/Saint Nicholas的形象戲劇化，這就是各位在本篇開頭看到的圣誕老人。 19世紀(jì)60年代卡通制作者Thomas Nash畫了一幅胖胖的、慈祥的圣誕老人作為《Harper的一周》的插圖。這個(gè)圣誕老人的形象開始深深地扎根于美國(guó)人民的腦海中。隨著時(shí)間的推移，圣誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界各地。 許多國(guó)家都保存了他們自己有關(guān)圣誕老人的風(fēng)俗和傳說。在荷蘭的傳說中，圣誕老人Sintirklass還帶了一個(gè)叫Black Peter的助手，乘著一艘船于12月6日來到。他帶著一本大書，書中描述了所有荷蘭小孩在過去一年中的表現(xiàn)。表現(xiàn)好的小孩就送禮物給他們，不好的小孩便讓他的助手帶走。 德國(guó)的圣誕老人也帶著一個(gè)叫做Knecht Ruprecht、Krampus或Pelzebock的助手，肩上背著個(gè)裝著禮物的大袋子，手上拿著一根棍子。好孩子可收到他的禮物，頑皮的孩子卻要給教訓(xùn)幾棍子。
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　　意大利的圣誕老人叫La Befana ；法國(guó)的圣誕老人叫Father Christmas或Pere Noel ；瑞士的圣誕老人叫Christkindl或Christ Child；斯勘的納維亞地區(qū)的圣誕人叫julenisse 或 juletomte ；而英國(guó)的圣誕老人和法國(guó)一樣也叫Father Christmas（圣誕之父），他的形象比其它圣誕老人更莊嚴(yán)，更清瘦一些。北美的圣誕老人便是乘著馴鹿拉的雪橇來給孩子們送禮物的。

圣誕禮物

　　據(jù)《圣經(jīng)》記載，來自東方的圣人在耶穌降生的時(shí)候贈(zèng)送禮物，這就是圣誕老人為兒童贈(zèng)送禮品習(xí)俗的由來。英國(guó)少年兒童在圣誕前夕把長(zhǎng)統(tǒng)襪子放在壁爐旁，相信圣誕老人在夜里會(huì)從大煙囪下來，給他們帶來滿襪子的禮物。法國(guó)的少年兒童把鞋放在門口，讓“圣嬰來時(shí)把禮物放在鞋里面�！�
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圣誕大餐

　　正像中國(guó)人過春節(jié)吃年飯一樣，歐美人過圣誕節(jié)也很注重全家人圍坐在圣誕樹下，共進(jìn)節(jié)日美餐。
　　圣誕大餐吃火雞的習(xí)俗始于1620年。這種風(fēng)俗盛于美國(guó)。英國(guó)人的圣誕大餐是烤鵝，而非火雞。奧大利人愛在平安夜里，全家老小約上親友成群結(jié)隊(duì)地到餐館去吃一頓圣誕大餐，其中，火雞、臘雞、燒牛仔肉和豬腿必不可少，同時(shí)伴以名酒，吃得大家歡天喜地。

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